千年古刹，武林至尊称第一

在金庸的武侠小说里，少林寺是武林江湖中一个必须存在的重要门派，虽然它一直都不是金庸小说的主角，但每一次重要的英雄风云际会，缺它不可。

少林寺，坐落于河南嵩山。嵩山是道教五岳圣地之一，古称中岳，为中国著名的五岳之一。中国自古以“嵩为中央、左岱、右华”，为“天地之中”，称中岳嵩山。嵩山由太室山与少室山组成，共72峰，北瞰黄河、洛水，南临颍水、箕山，东通郑汴，西连十三朝古都洛阳，是古京师洛阳东方的重要屏障，素为京畿之地。《诗经》有“嵩高惟岳，峻极于天”的名句。少室山中则以少林武术闻名于天下的少林寺，是嵩山释家的象征。少林寺，建于北魏太和十九年（495年）。据传，印度名僧菩提达摩禅师曾驻锡于此。

少林寺是汉传佛教的禅宗祖庭，号称“天下第一名刹”。少林寺因其历代少林武僧潜心研创和不断发展的少林功夫而名扬天下，有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之说。

少林功夫是汉族武术中体系最庞大的门派，武功套路高达七百种以上，又因以禅入武，习武修禅，又有“武术禅”之称。少林功夫的要旨是禅武合一。少林寺是佛教禅宗的祖庭，禅宗以明心见性、顿悟成佛为要旨。

有人说：“最强的一个不在少林，最强的一群大概是少林。” 其实少林的强大，在于它能够代表江湖，敢于以天下武林安危为己任，代表了少林寺的超然地位和长盛不衰。

四起四落，屡遭劫难不颓落

少林寺自从北魏孝文帝太和十九年（公元495年），历一千五百多年间共经历了大约四次劫难。

• 第一次是南北朝时期的道佛相争引起的两次废佛事件所受株连；

• 第二次是隋炀帝大业年间，天下大乱，因为少林寺香火旺盛、寺产丰厚，而为各地起义农民所垂涎。混战中，殿宇被烧，玉石俱焚；

• 第三次是唐武宗（公元841－846年）废佛事件。因为历代皇帝对佛教的推崇，使得当时的出家人大增，僧人成为一个严重影响社会发展动力的社会阶层。李炎下令拆毁了全国大、中佛教寺院4600所，小庙宇4万多处，并将寺院的财货和肥沃良田数千万顷一律没收。当时被逼还俗僧尼有二十六万五百人。少林寺也难逃此劫。

• 第四次是1928年军阀混战。少林僧人不该参与俗事，站在樊钟秀一方，让樊军驻扎寺内，樊钟秀败退，石友三一怒之下，派兵焚寺，一场大火延续焚烧了45日夜，把寺内无数殿、堂、楼、阁和很多经文刻木古文物化为灰烬。这应是少林寺历史上最大的一次劫难。

传承千年，唯有精神可屹立

历史上少林寺虽遭数次毁寺大劫，但没有谁去挑战佛教的道义！

1991年赵朴初先生来少林寺留下了一首诗：

大勇立雪人，断臂得心安。

少林称第一，是禅不是拳。

今天的少林寺俨然成了一座承载了国际文化交流重任的大寺院，少林武术也成了沟通中外文化的一个纽带。很多人都感叹为何少林寺和少林武术历经千年劫难却长盛不衰，甚至还有风靡全球的趋势。

少林寺之所以能传承至今，这其中除了其特殊的历史背景之外，最大的原因还是千年来少林弟子一以贯之的少林精神。

正如少林禅院德政禅师所提出的《门风堂规》所写的那样：

“南拳北腿少林棍，保家卫国强自身；崇文尚武少林人，爱国护教少林魂。不争和合少林心，止恶扬善少林根；以德服人消贪嗔，后发制人少林门。尊长爱幼孝双亲，守法持戒做良民；禅武为媒弘佛法，少林弟子正精神。”