2013年年初一个爆炸性的消息传遍网络：在王家卫电影《一代宗师》中扮演八极拳高手一线天的台湾演员张震获得了全国八极拳冠军。这是张震苦练八极拳三年的结果。这个新闻也让更多的人了解了张震，也了解了八极拳。

在中国的武术圈里，八极拳的知名度其实还是很高的。清末的武术圈有句话，叫做“文有太极安天下，武有八极定乾坤”，足见八极拳的影响力之大。八极拳与太极拳是两种完全不同的发力方式。八极拳以劲力刚猛，出手暴烈而著称于世，往往是出招必见血，其威名也由此传遍江湖。

那么，八极拳从何而来呢？这又跟戚继光有着密不可分的关系。据八极拳大师刘云樵研究，八极拳的雏形早在明朝就已经产生，不过当时的八极拳并不叫这个名字，而是叫巴子拳。抗倭名将戚继光在他的《纪效新书》里就写道“古今拳家……山东李半天之腿、鹰爪王之拿、千跌张之跌、张伯敬之打、少林寺之棍与青田棍相兼，杨氏枪法与巴子拳棍，皆今之有名者”。

刘云樵据此得出结论：“八极拳是贯通古今的著名拳法，其发源地是河北省沧县东南乡，在此地俗名‘巴子拳’。中国北方，‘巴’字的发音与‘耙’字相同，而且有时会把‘巴’当作‘耙’的简体字来使用，因此，‘巴子拳’本来是‘耙子拳’的意思”。

当然，刘云樵只是武术家而不是史学家，他的这个说法也遭到了有些人的质疑。当下也有某些研究者认为，“巴子拳”的“巴子”二字在北方的方言中含有侮辱性的含义，不太可能是由当地人命名的——最有可能的是，这里的“巴”指的是巴蜀，“巴子”指的是四川人，巴子拳自然也就是四川人练习的武术。结合之前提到的峨眉武术，也可以认为八极拳与峨眉武术之间存在着某些隐秘的关联。