套路是传统武术的主要活动形式之一

民国时期就有人指出：“国术在形式上的特点就是注重套路”。从文化学的角度讲，没有套路也就失去了中国武术的特点，就不会形成传统武术的系统发展；从训练学的角度讲，套路的出现，为广大习武者提供了一个可效仿、有规矩的训练形式。有许多散打王，如柳海龙、苑玉宝等都是练习套路出身，套路让他们受益匪浅。

明人《耕余剩技》云：“不有成法相授，能身臂指使动如意乎？”在练为战的价值追求下，传统武术形成了包括套路、散打及功法练习等多种内容有机组成的活动体系。虽然套路的某些衔接转换处像吴殳《手臂录》中指出的那样“须有虚势以济之，不可兼贵实用”，但总体上还是以“武”应具有的技击价值而展开的。

无独有偶，民国时期也有人总结道，诸家之拳技“顾其式法虽各自殊别，而其能打敌制胜，则一也”，同样明白无误地道出了传统武术在技击价值观上的一致性。可以说：

以拳法为诸艺之源，以套路为入门之法，继而拆招、散打并兼习各类功夫，由此组成了传统武术的基本活动方式，自明代一直延续至今，成为传统武术发展的一条文化主脉。

“练为战”和“练为看”两种不同技术走向

然而，任何民族的文化传统都不可能只是单一因素，而总会包含着不同的价值体系。传统武术中的“练为看”，就是相对于“练为战”而存在的另一价值追求。人们常说中国文化是种“审美文化”，即往往习惯于在一切人文领域中体现一种艺术精神。古代武术套路的形成与发展，是在军事武艺基础上不断受到古代舞蹈、戏剧、杂技等多种文化形式的影响，具有自身的审美功能。

作为内在机制的两种不同价值追求，因此导致了中国武术发展中“练为战”和“练为看”的两种不同技术走向。练为战，以具有强烈攻防含义的套路为入门之法，以对接散打为中介，最终追求一种“因敌成体”而制胜于无形之间的脱化神明之境；练为看，则是为了博得观众喝彩而强调其观赏性，始终停留在一种预设性的“形”的表达上，在一种虚拟、写意的举手投足间，表现出演练者的一种攻防场景，从而产生出美学理论中所谓的“移情作用”，给观赏者以浩然自快的审美愉悦。

传统武术对“武”的主体价值刻骨铭心的认同

尽管花式套路的形成、发展同样出于一种“不离日用”的务实态度，但因对“武”的主体价值刻骨铭心的认同，故自古至今在人们的意识深处，随时流露出对玩药架子“江湖卖技”的鄙薄。

明代，就有所谓“花拳入门，错了一生”的诫言，尤其戚继光等人，直斥“徒支虚架，以图人前美观”的花式拳棒，“视为戏剧套数”。尊我斋主人在《少林拳术秘诀》中认为：“江湖卖技者流之使演拳棒，纵使得五花八门，终属外家（即外行），不能入名人之眼也”。许多传统拳种都把“不准打拳卖艺”作为门规戒律，反映出人们对传统武术价值追求的一致性。