一  高度

练太极拳的架子可高可低，高架子运动量小，适合于体弱有病者；低架子运动量大，适合于身强力壮者。运动员或练功夫的人，架子可以更低。

太极拳脚步的大小与架子的高低要相应。练拳时，迈出之腿长度是固定的，步子的大小完全取决于坐实之腿下蹲的高低，下蹲得愈低，步子就愈大。但是，腿蹲得愈低，运动量就愈大。拳架高低必须根据人的体质和腿上的功夫而定。勉强降低架子，就会产生分不清虚实或起犟劲等毛病。但练一套拳应保持架子高度不变，尤其是每一个动作，不应忽高忽低。

拳论指出：“无使有缺陷处，无使有凹凸处。”有人练拳有意把架子压低，以显示自己腿上的功夫，结果使弓腿膝盖超出脚尖，甚至上体前俯；有人练拳在双脚着地时身体下压，当一脚提起时，身体又随着抬高，造成凹凸，这都是不对的。保持稳定的架子高度，就是保持稳定的运动量，就是保持骨肉、内外之间稳定的气血流通。在低架子练功时，保持稳定不变的架子高度正是吃功夫、长功夫的时候。

二 速度

太极拳的速度要匀、慢、连、随。

它包括多方面。如今天15分钟练一套，明天20分钟练一套，后天30分钟练一套，必定是速度不均匀；一套拳开始很慢，后来很快，也是速度不均匀；一个动作开始突然一冲，后来又变得很慢或身体某些部分忽快忽慢等，都是速度不均匀。坚持练拳年长日久，一般可自然趋于均匀。而在一个动作中身体的各个部位，尤其是四肢，动作忽快忽慢，架子忽高忽低，这种毛病不是多练就可以克服的，非下大功夫认真纠正是无法改掉的。

四肢动作速度均匀并非都是同一个速度。左右手，左右脚，各走各的路线，可以各有各的速度。但是，各肢体的运动速度，在一个动作中从开始到结束，速度要均一。

练太极拳要求速度缓慢，总的原则是：“愈慢愈好。慢则呼吸深长，气沉丹田，自无血脉愤张之弊。”架子愈低，速度愈慢，运动量愈大。速度慢还要保持绵绵不断，形神气势，实际上是难度更大了。初学者，要领尚未掌握，勉强慢练，会产生停断与萎靡无神的毛病。练快练慢都必须坚持太极拳的要领。

三  角度

角度就是方向。太极拳，手之运动有“八方”，足之运行有“五步”。手步八、五，其数十三，故又称“十三势”。《太极拳论》云：“十三势者，拥、振、挤、按、采、捌、肘、靠，此八卦也；进步、退步、左顾、右盼、中定，此五行也；拥、摁、挤、按，即乾、坤、坎、离四正方也；采、捌、肘、靠，即巽、震、兑、艮四斜角也；进、退、顾、盼、定，即金、木、水、火、土也。”练太极拳即怀揣八卦，脚踩五行。

关于太极拳的八卦方位图，先辈拳家说法不一。有人按文王后天八卦方位图定位太极拳的方向，与上述拳论不符，于是就把拳论改了。上述拳论有人说是王宗岳的，有人说是杨禄禅的，有人说是张三丰的遗论。不管是哪位先辈拳家的，其论述与伏羲先天八卦方位图是完全吻合的。而且，先天八卦方位与人们的习惯相符合。故认为以先天八卦方位来定位太极拳的方向更为合理。

练太极拳的方向，一般以起势面向南方为准。具体练拳时，可随实际条件而变。但是，当起势的方向确定以后，各势的方向也都相应确定了。练拳必须按照各势规定的方向，不可任意偏转。所谓太极拳的方向，包括两脚的相对位置，两脚的方向，上体的方向，面部所对的方向，动作的方向，眼神顾及的方向，两手的相对位置，手指所对的方向，等等。

四  幅度

太极拳拳架舒展大方，架势开阔，气势庞大，立身中正安舒，支撑八面。一般初学练拳者，先求姿势开大，以松其筋肉，舒筋活血，使身体强健。身体强健以后再研究外能筋、骨、肉合一，内有精、气、神相聚。内外兼修，动静结合由开展而紧凑，由健体而实用。架子的开展与紧凑均须有度。拳论要求“无过不及”，过与不及皆失重心。手臂伸出以将直未直为度，弓步的蹬腿以将直不挺为宜。“劲以曲蓄而有余”，手臂未直而力有余。双臂和两腿都不可直挺挺的，但也不可缩手缩脚、弯腰驼背。否则，本应“神如捕鼠之猫”，倒象畏猫之鼠。尤其是青少年，伸手蹬脚以伸展开阔为善，亦不可强调含胸。其实一般人练拳，只要不象外家拳那样用力挺胸即可。片面理解含胸拔背，练久会成弯腰驼背。

五  柔度

太极拳又称柔拳、棉拳。要求身体任何部分都要轻巧、灵活、舒展，周身骨节均须松开自然。四肢及腰不可起强劲，即所谓“周身轻灵”。但是，有人片面理解了太极拳的这些要领，练起拳来精神萎靡，四肢瘫软。实际上，轻巧并非浮滑，灵活并非虚渺。灵就是机警智慧，轻灵而要有内劲。练拳时怒目切齿，奋力如牛，筋络尽露，此为双重练法，是错误的；而风摆杨柳，飘摇浮荡，毫不着力，此为双浮练法，也是不对的。应该柔中寓刚，棉里藏针，脚下有根，端立如山。即动如江河，静如山岳。“精神能提得起”，“形如搏兔之鹘，神如捕鼠之猫”，应有鹘之雄伟，猫之机智。

书法绘画是高深的艺术，但表现在平面上；雕塑艺术占据立体空间，但是静止的。太极拳为空间活动的高级艺术，一般练拳三个月学会，一年习熟，三年练好。习拳者若费一日之功力，必获一日之成效。有人练拳一年已有相当正确的架子。有人数年，十数年乃到数十年，架子的毛病仍然很大。

万事均在行动，万事均在自己。认真钻研，良师指导，虚心好学，严格按要领练拳，必一日技精一日。