古代武术“高考”——武举制度正式建立是在武则天时期。据史书记载：长安二年（公元702年），武则天颁旨，要求每年都像选进士一样，在全国招选善习武者，并由兵部统管。考中者称“武贡人”，并委以重任。武举之制，从此确立下来。

武举考试的主要内容有以下几项：

坐射

射箭在当时称为“长垛”。应试方法为：在105步开外，立有能，垛上设有标明“五规（环）”的环首。应试者以坐姿用石弓和六钱之箭每人引射三十发，不出第三规者中选，射入中心者为上入第二规（环）者为次上，三规（环）以外为次，淘汰。

骑射

“骑射”又名“马射”。应试方法为：立土垛上面覆盖鹿首，应试者于马上持七斗力的弓，驰马弓射，全部射中为上，或中或不全中为次上，全都不中为次。

马枪

“马枪”是测试习武者马上用枪技能的方法。应试方法为：在比赛场地四周分列四个木人，应试者骑马持枪在快速奔跑中以枪击倒木人而应试者不能堕落。“马枪”课试法规定，“所用枪长丈八尺，径一寸五分，重八斤。”刺中三个木人以上者高中，其余被淘汰。

举重

举重在唐时称为“翘关”。应试方法为：应试者手举“翘关”（即门关）十次。“翘关”是一种举重力课试方法，长一丈七尺，径三寸半。手持关距，出处无过一尺。

负重

“负重”是测试负重力和耐力。应试方法为：背负米五斛，行走约二十步，为中第。

材貌

“材貌”是身体素质外形挑选。应试者须在以身高六尺以上，“躯干雄伟”。不到六尺者被淘汰。唐代一尺约合30.7厘米，六尺就是184厘米，这个要求有点高。

按应试方法还有“筒射”、“步射”、“案答”等。考试最后还有就习武、制敌、统兵、守备等题目的课试提问，应试者须“应对详明”方可被录用。

隋唐时期创武举制度，在中国武术史上是一件大事。武举内容的确立，实际上是对武术精炼化、规范化研究发展的结果。另外，武举的创立，实际上又是对武术本身的推广。武举制的影响和意义不可低估，这种面向社会各阶层选拔武勇之才的方法，为此后历朝历代所沿袭。

（节选自探秘武术源流）