练习拳术套路，都要经过一个由生到熟、由熟到巧的循序渐进过程。“练形”是最为重要的基本功之一。很多习武新人受不了这个磨砺，于是半道溜掉了。

所谓练“形”，就是对拳术套路的每招每式，外型姿势动作的正确练习。这一阶段的练习关键是要把拳术套路中的手型、手法、步型、步法、身型、身法及眼法等基本要领弄清楚，按照逐式要求的方向、角度、位置，手足运动路线等进行练习。

拳种的特性不同，演练的要领也必然不同。这种练法术语叫做明劲功夫。练“形”应注意以下几点。

一、身形端正

古人言，人的头在上像天，头正全身之气可通矣。身法端正从“头”作起，头需正直，面容平常，眼要平视，呼吸顺畅。练习拳术动作时，要保持身体中正，形正气顺，势正招圆，做到姿势准确无误，绝不可低头哈腰。头为人身最重要部位，是为全身总机关，若头一低，则不只练拳时有害和难看，遇敌交手时尤其易吃亏。所以拳谚中有“低头哈腰，传授不高”“拔跟拧钻，不如不练”之说。今见有许多人练拳时习惯于低头看地或弓背猫腰，这种姿势有碍身体重心的降低和步法稳固，在对抗技击时不能全面观察敌情，也不利于长击远打。

功夫不深，脚底拔跟。拔跟拧钻是指练拳时，脚跟离开地面或转动，还有脚外侧离地，不能落实踏牢等毛病，此病在拳中视为大忌。形成拔跟拧钻的主要原因是，脚踝腕部柔韧性差，筋肉僵硬紧张，关节弯曲度不够。练拳时拔跟，使腿部力量不能集中于脚跟，无法体现蹬劲儿的效果。从对抗技击角度来说，根在脚，发于腿，后腿蹬地无力，下肢不稳，上肢各种技法就会劲儿不实，头重脚轻根本不稳固，身体空虚、涣散，导致击打效力差。

二、步法稳健

以其能载一身之重量，静如山岳，有磐石之坚稳。学武功者，因腿部无功，以致如木之无根，身若受风摇，自有应手而移、随动而倒的现象。练习拳术动作要做到步型准确，身体重心下落，以便下盘稳固。

三、放松舒展

练习拳术动作时，当求全身上下自然放松，切忌用拙力，避免身体各个部位发僵，造成不必要的紧张，尤其要注意松开肩、胯、腰、膝。松肩可使气下沉，避免力受阻于肩。松腰可使气下行，重心下移，两足增力，下盘稳固；还可以转动自如，使动作敏捷。

除此之外还要明三节，拳论中说：“上三节不明，手多强硬；下三节不明，足多而跌；中三节不明，全身落空。”指的就是“明三节”的重要意义。就人身而论，则手肘为梢节，腰腹为中节，足腿为根节。若人身整体论三节机制为手法、身法、步法(包含腿法)。拳术攻防之道的训练及应用，在此强调三法合一而用的法则。就是梢节起、中节随、根节追，三节一气贯串的动变法则，习拳者要明之。

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