故事还要从公元491年说起。

在吴国苟且偷生三年的越王勾践终于回到了他朝思暮想的越国。三年来侍奉吴王夫差所受到的种种羞辱与嘲笑，犹如一把把尖刀插在他的心口，这位亡国之君日日寝食不安，发誓一定灭吴雪耻！为了实现这一宏愿，勾践表面上对吴国恭敬驯服，以麻痹对方，暗地里卧薪尝胆，四处招罗各种人才，励精图治。

一天，勾践又与大臣范蠡讨论复仇之事，范蠡说道：“古往今来的圣人都主张习战用兵，越国要转弱为强，也必须如此。我听说从这儿往南的南林这个地方，有位年轻女子，特别善于武技之道，大王您何不请来一见？”求才若渴的勾践听到有这样一位巾帼奇才，马上派出专使前往迎聘。

被范蠡推荐的这位奇女子，出身民间，并无姓名留下，按照后来她向越王的自我介绍是“生深林之中，长于无人之野”，连“越女”一名也是越王勾践与她见面后所赐之号。虽然此女出身山野，但爱好广泛，尤其对于击剑之类的武技之道，更是有独钟，孜孜不倦勤习苦练，已达到很高的境界。

平时，越女与官府素无往来，但“国破山河在”的严峻事实改变了她的往日习惯，她义无反顾地接受越王聘请，随同专使北上。

谁知，在去的路上发生了一件有惊无险的趣事。这一天，越女一行正在赶路，忽然被一个自称“袁公”的老人拦住了去路。老人白发白髯加白衣，全身通白。他对越女说：“我听说你善于剑术，想请赐教一下。”越女知道这是位身怀绝技的武技高手，于是恭恭敬敬说道：“请吧！我将尽其所能与您老一试。”

话语刚落，这位自称“袁公”者随手以路边的一枝竹子为剑向越女迅疾刺去，而越女则用其竹杆上摘下的竹梢阻挡之。待袁公连续三次进攻后，越女突然抓住其间一个破绽，将竹梢直刺对方。见此状，被刺中的袁公只好弃杖认输，飞身上树，犹如一只急速遁去的白猿。虽然比试获胜，但越女依然对这位上了年纪的不速之客拱手道别，然后继续赶路。

越王勾践见到这位技艺非凡的巾帼剑客，迫不及待问道：“请你给我讲讲什么是剑技之道。”

越女回答说：“小女子生长在山野深林，自幼爱好技击之道。我对于技击之道的理解，并非他人所教，而是在长期的习练中自己感悟到的。”

“那么你的技击之道是什么呢？”

面对越王的追问，越女言简意赅地说出了一段被后人称之为“越女论剑”的经典之论。

其大意是：剑技之道接触很容易，但把握很难，因为其意非常幽远深奥。总体上，所谓“道”，自有开合、兴衰的阴阳之变。具体到手战之道，首先需要全神贯注，从容不迫，在未动手前好像娴静淑女，但一旦动手，则如同可怕的猛虎；其次是需要动作姿势与气、神俱往，做到三者合一；再次是动作变化既要如太阳之升落，杳无行迹可寻，又要像逃脱的兔子，其追形逐影，迅疾无比。总之，手战之道的各种技法，不能囿于—定的动作规定，而是因人、因时随机而变，好比一个人的呼吸那样。以上几点，不管什么样的武技比试，都是一致的。一旦把握了这样的武技之道，那么就可以一挡百、以百挡万了。大王，只要您试一下，其效马上可验证。

越王勾践听完这番有关手战之道的话后非常高兴，他一方面赐号该女为“越女”，另一方面命令越女将剑技传授军中将士。

“越女之剑”由此也流传开来了，不仅东汉人王充的《论衡》中提到“剑伎之家，斗战必胜者，得曲城、越女之学也”，诸如后来唐代大诗人李白的《东海有勇妇》诗中也有句吟咏道“学剑越处子，超腾若流星”。

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