公元前206年，曾经一扫六合、虎视天下的秦王朝，在各地起义军的打击下，终于轰然倒塌。在诸路起义军中，以楚国贵族出身的项羽势力最为强大，连后来登基成为汉高祖的刘邦，此时也不得不依附在这位号称“西楚霸王”的旗帜下。正当项羽指挥大军大破秦军之时，刘邦也攻下了秦朝的都城咸阳，并想按照原先的约定，称王关中。但项羽闻讯后非常恼火，于是立即发兵四十万，直抵陕西临潼的新丰鸿门一地，准备攻打刘邦。

面对项羽大军的咄咄攻势，总共才有区区十来万人马的刘邦只能随机应变，暂时俯首称臣。他一面把在咸阳所得一切，原封不动地送到项羽营中，另一面派谋士张良带上重金财礼说服他的好友项伯，请项伯能在项羽前为他声辩：有人传言刘邦企图称王关中是小人故意散布的谣言，目的是想加害于他。项伯是项羽的叔叔，他答应替刘邦在项羽面前说情，但同时叫刘邦第二天自己来项羽帐前当面解释澄清。

第二天上午，刘邦如期而至。听了刘邦低眉顺眼的一番表白，心无城府的项羽放松了警惕，并在他驻扎的鸿门这个地方设宴款待刘邦。项羽军中有位被项羽尊为“亚父”的谋士范增，此人才智极高，他一直感到刘邦胸有大志，绝非甘居人下的等闲之辈，这次顺从是迫不得已所为，此人不除，将来必成后患。于是，范增极力劝说项羽在鸿门宴上诛除刘邦。但是，酒席上的项羽对是否擒杀刘邦一直犹豫不决。见此情景，范增借故离开宴席，找来善于剑技的项庄，说：“大王为人心地善良，下不了诛杀刘邦的决心。你进去上前敬酒，敬完酒，请求舞剑，趁舞剑之机就把刘邦杀死在宴席上。否则，你们都将成为他的阶下囚，下场不堪设想!”项庄是项羽的堂弟，也是跟随项羽南征北战的一员勇将。他听了范增的这番话，便一口应诺下来。

按照范增的计划，项庄在范增入席不久便来到酒宴上。他先向项羽敬酒，敬完酒后说：“君王和沛公饮酒，军营里没有什么可以用来作为娱乐的，请让我舞剑来助诸位之酒兴吧。”项羽心想通过剑舞来调节一下酒宴上的气氛也不错，便说：“好吧。”于是，项庄就在宴席上拔剑起舞。

项庄不愧是位剑舞高手，随着他的拔剑起舞，一时间剑光闪烁，在座者不禁为项庄的剑舞齐声叫好。只见项庄手里的那把剑，时而如轻风拂柳，纵横耀颖；时而又如龙腾虎跃，飙风落雨。然而，不管是轻风拂柳也好，还是飙风落雨也罢，项庄的剑锋始终不离刘邦左右，只差最后一击了。就在这险象环生的危急之际，项羽的叔叔项伯伸出援手了。只见项伯手里也拿着一把剑走到项庄旁说：“项庄将军，你一个人舞剑不够热闹，让我来陪你一起舞吧。”说完，他就用剑与项庄对舞起来。他或用剑阻挡项庄刺来的锋刃，或像鸟一样张开双臂，直接用身体护卫刘邦，使项庄难以行刺。最后，刘邦在他人的帮助下终于逃离了鸿门宴，回到自己的营中去继续他改写历史的宏图伟业。

就这样，鸿门——这个两千多年前籍籍无名的关中村镇，因此事而被后世熟记；鸿门宴——这个楚汉相争的历史典故，更在中国古代史上留下了浓重的一笔。然而，鸿门宴上的项庄舞剑，同样在中国古代武术史上显示出非同一般的意义。从项庄舞剑前所说的“君王与沛公饮，军中无以为乐，请以剑舞”一语分析，可见当时军中饮酒以舞剑助兴并非稀罕，否则何以能以此作为借口?

事实上，酒宴中伴有剑舞，是两汉时期常见之事，这在一些汉画石像上时有反映。这充分说明，当时用于格杀的剑，因受到“舞”的影响已开始走上一条“舞化”之路。而这种艺术化的剑舞活动，在此之前的文献中是少有记述的。今天，“项庄舞剑，意在沛公”，不仅作为一个成语为人们熟知，而且也成为古代剑舞中的一个经典，在古代文化史上产生了深远的影响。如宋代史浩的《鄮峰真隐漫录》的“曲破·剑舞”中，就收录了鸿门宴上项庄舞剑的故事。

值得一提的是，在传统武术中，往往把那种直入直打的技法称为“闯鸿门”或“打(踏)鸿门”。如戚继光的《纪效新书·长兵短用说篇》中记有“闯鸿门势”的抛枪法，其特点是“捉攻硬上”；又如，清末尊我斋主人的《少林拳书秘诀》中也有一种“敌力弱于我，则踏洪门而进”的打法，又名“上中宫”，其特点是正面直打。这里所谓的“洪门”一词，其实是由“鸿门”音讹而来。可以说，不管是明代捉攻硬上的“闯鸿门势”枪法，还是清末直入硬打的“打鸿门”拳法，查其名称的文化来源，毫无疑问均是与秦汉之际樊哙勇闯鸿门的典故有关。

文章转载自《古代武术史话》

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