关于少林寺“木人巷”的传说

有关少林寺“木人巷”的传说，在武术界传播甚广。在许多以少林寺为题材的武侠小说中亦都有描写和渲染。

传说中，少林寺“木人巷”又叫罗汉堂，是少林弟子练功考试的机关。“木人巷”里面设置有十八个木人，步入其中时，木人就会自动地挥拳持械向来人攻击。每一位在少林寺学艺的弟子在艺满离寺时，都必须从“木人巷”通过。如果功夫精深，赤手空拳闯过此关，少林寺才承认其为正式弟子并允许其下山。如果学技未精或功力不深，就难以通过，通不过就得回去继续练习。

此种传说惟妙惟肖，许多人信以为真，甚至在民间还出现了专门描述少林寺“木人巷”详细情形的手抄本《少林罗汉堂》。

各种历史材料中的“木人巷”

但关于少林寺“木人巷”的具体情况，在各种历史资料中记述有所不同。

青城子《志异·续编》

称“木人巷”是在“一室内，尽是木雕神象，各有机关。如欲辞归，则身服白衫一件。诸神象手足，尽涂以黑煤。拨动机关，与诸神斗，良久，身无黑痕，方许归。否则须再学习，恐技不精，坏少林寺也”。

采莓子《虫鸣漫录》

称“木人巷”在少林寺之二门，“二门内有巷，列木人十八，地设伏机，步入其中，机发而木人持械乱击”。

黄鉴衡《粤海武林春秋》

其中披露的《少林罗汉堂》手抄本的抄录，则“一木人身坐蒲团，手持铁如意，当来人近前时，它以铁如意横腰击扫；二木人身坐蒲团，双掌合什。如果来人将一木人打倒在地时，它即挥动右臂以‘独劈华山’猛击来人头部。如果来人后退躲避，它即用‘穿心脚’进行偷袭……”

少林寺“木人巷”只是传说

这样看起来，“木人巷”真是神妙无比。木人会像高智能的机器人一样，无所不能，会拿兵器、会跳跃、会连续动作，甚至还能诱敌、随机应变、连续出击。科技水平之高令人赞叹不已。

但冷静地分析一下木人巷的时代背景，只能得出这样的结论：少林寺“木人巷”只不过是传说而已。

根据我国古代的科技水平，以及少林寺可能拥有的设备，根本不可能造出所谓“木人巷”里面十八个结构复杂、变化繁多、灵活自如、工艺先进的木人。就是在今天，要造出“拨动机关”，手足能动的木人和“地设伏机”的木人巷，达到“步入其中，机发而木人持械乱击”的效果和《少林罗汉堂》手抄本中所描写的精妙攻防技巧，恐怕也是很难的。

少林寺的兴盛期是从唐朝开始的，从唐朝到清朝这一千多年的发展中，我国的科学技术虽然在世界上比较先进，但是，如果要使木人能在来人近前时自动地挥拳持械，向来人攻击，需要有精密的设计、巧妙的机械联接和机械传动，起码还要有原动力去带动木人。但我国直至清末才有了电力和蒸汽机，而且使用范围极小。所以，少林寺“木人巷”的传说是没有科学根据的。

另外，如果从人体的生理角度来看，少林寺弟子赤手空拳以血肉之躯与坚不可摧的木人拼斗，就算他硬功再高，要对抗木人迅猛无比、力达千钧的拳脚攻击，以及铁如意、铁环、铁禅杖等器械的攻击，也是难以想象的。