隋、唐、五代时期，军中标准装备惟有刀制而无剑制，剑完全退出了正式战争的舞台。但李鉴在《神机制敌太白阴经》载：“一人遍将军，勇敢果决，挥戈舞剑，力制百人，轻合好斗者任之。”《册府元龟》卷三九六也载，唐庄宗某役被围，大将鲁奇“持枪携剑，专卫庄宗，手杀百余人”。这里提到剑，可能是自卫短兵，主要还是用枪。戈与剑，亦是武器的代称，唐代哪里还有挥戈舞剑而作战的。

剑分几品？

隋、唐、五代时期有佩剑习俗。“一品，玉器剑，佩山玄玉；二品，金装剑，佩水苍玉；三品及开国子男，五等散品，名号侯，虽四、五品，并银装剑，佩水苍玉。侍中以下，通直即以上，陪位则象剑” 。象剑是木头的，那就完全是一种仪仗性质。唐承隋制，佩剑制度亦大致同此。剑完全成为一种仪仗，成为标志文武百官身份地位的一部分，真剑可以被木剑和金、银、玉质的假剑取而代之，朝堂佩剑完全没有了武艺实用的因素。

剑的功能由武器转为自娱

剑已退出军事舞台，朝堂佩剑仅余仪仗性质，但唐代民间剑术却发达起来。唐有任侠之风，侠客所使都是剑。唐太宗要聚积力量，夺取皇位，手下一度养有“剑士千人”。李白诗有“宁知草中人，腰下有龙泉”句。由李白曾在长安市上手刃数人看，这剑绝不是假剑，而且李白剑术还相当不错。剑术的发达和成熟还可以由裴旻舞剑等记载证明。

这时的剑，已由用于战阵的阶段，过渡到方法复杂，具有健身、娱乐、表演、自卫多种功能的新时期。在中国武术诸多拳械中，剑首先完成这种过渡，往往被赋予了种种神圣和神秘的特征。

剑术的神秘化与神圣化

剑术神秘化的过程与剑由军阵转入民间、由军阵武术转为民间武术的过程相一致。东晋道士葛洪的《抱扑子》开始谈到剑可以斩妖避邪，防身却害。唐·李绰所著《尚书故实》便称：“凡学道术者，皆须有好剑镜随身。” 从此，剑正式成为道教法器。

剑在神秘化的同时也神圣化了。唐代诗人们直接以剑譬喻友谊，如“少年解长剑，投赠即分离”；“知音不易得，抚剑增感慨”。唐代诗人们还以剑来寄托他们立功异域、名垂青史的抱负。仅以李白诗为例，都淋漓酣畅地表达了这种愿望：

“抚剑夜吟啸，雄心日千里，誓欲斩鲸鲵，澄清洛阳水”（《赠张相镐》二）；

“安得倚天剑，跨海斩长鲸”（《临江王节士歌》）；

“愿将腰下剑，直为斩楼兰”（《塞下曲》）；

“不然拂剑起，沙漠收奇勋”（《赠何七判官张浩》）；

“长剑一杯酒，男儿方寸心”（《赠崔侍御》）；

“紫燕枥上嘶，青萍匣中鸣；投躯寄天下，长啸寻豪英”（鄴中赠王大劝入高凤石门山幽居》）。

另外，特别需要指出的：唐代的剑已基本定型而与今无异。周纬在《中国兵器史稿》中考定：“唐剑形制则完全变更，失去周制而独树一型，后人守之，数千百年，无所改变，此可谓剑至唐代即为后世统一模型矣。”