平江不肖生

平江不肖生（1889一1957），本名向恺然，湖南平江人。近代著名武侠小说家，文学和武术均有深厚造诣，为20年代侠坛首座，领导南方武侠潮流，被称为民国武侠小说奠基人。他的笔名灵感来自老子《道德经》之“天下皆谓我道大；夫惟其大，故似不肖。”

向恺然1889年生于富商之家。其父为湘潭一带颇有名望的儒生，对子管教甚严，向恺然五岁时即被令读诗书、习武术，文武并进。向恺然十四岁考进长沙高等实业学堂，只学一年，因对陈天华的《猛回头》等书倍加推崇，被清政府视作乱党开除。

向恺然无法读书，便请求父亲变卖田产，自费赴日留学。后如愿以偿，考入东京宏文书院学法政。留日期间，他认识了著名武术家王润生，于是又学拳习武，日不间断，技艺精进甚速。

1913年向恺然毕业回国，与王润生在长沙创办“国技会”，并写了第一本书《拳术》，由上海中华书局出版，在国内颇有影响。

不久，向恺然由湖南省军事厅厅长程潜先生介绍到军队做军法官。不久，他再次赴日留学，就读于东京中央大学。向恺然生性喜爱文学和武术，终日与日本柔道家切磋技艺。一次与日本柔道高手松平比赛，向恺然伸腿欲将对手勾倒，不料出腿稍高，误碰松平小腹，评判诬其故意伤人并找来警察干预。向恺然邀评判及警察至场外，对准电杆一脚踢去，大块表皮落地，然后说：“松平的腹部，总没有电杆结实吧，若在下有意踢他，起码也会踢他个窟窿啊！”评判和警察瞠目结舌，无言以对。

1915年向恺然回国，因随江西革命军总司令董福开倒袁而被捕。翌年，袁世凯毙命，他亦获释来到上海，以卖文为生，专事武侠小说写作。20世纪30年代前后，他出版了《留东外史》《留东新史》《江湖奇侠传》《侠义英雄传》《玉镯金环录》《江湖异人传》《铁血英雄传》《拳术新传》《拳师言行录》等数十部武侠小说。

其中《江湖奇侠传》以“平江不肖生”的署名发表，轰动一时，且广销东南亚各国，并一续再续。明星影业公司曾改编这部小说，拍制成电影《火烧红莲寺》，久映不衰。

抗战期间，向恺然任二十一集团军总办公厅主任，兼安徽大学文学系教授。据说向恺然先生于1957年病逝，终年六十有八。