武术是中国传统文化里的瑰宝，八卦掌则是中国传统武术中的奇葩。

北京是八卦掌发展和传播的中心重镇。清末，董海川（1797-1882）首先在北京公开传授八卦掌。从此，八卦掌走下道教的圣坛，脱却了宗教的神秘，从道观里道士们修身养性、保观护法、秘不传人的“原始秘术”，开始走向千家万户，亲近人间烟火，逐渐发展壮大。

彼时之八卦掌，尚保留着原始形态，“八卦步”“单双顺”“老八掌”是其主要内容。此后，在北京市民生活的沃土上，在程廷华、尹福、宋长荣等一众先辈的推动下，它吮吸着京城皇家文化和市民文化的乳汁，经过了上百年、几代人的努力，成为风格鲜明、内容丰富、流派纷呈、健身防身效果显著、影响遍及全国及海外的著名拳种。

回顾八卦掌在北京发展的历史，南城，可谓八卦掌的福地。在这里，八卦掌以天坛为中心，以天桥、崇文门、前门、永定门方圆数十里的广大地区为基地，依托着南城市民文化，得到了长足的发展，并诞生了继董海川之后又一位标志性的领袖人物——程廷华（1848-1900）。

八卦掌在程廷华和尹福、宋长荣等二代人的手里，得到了迅速的实质性的发展。其中，尹派八卦掌，走上盘“牛舌掌”，鹤形步。程派八卦掌，走中盘“瓦棱掌”，鸡形步。宋派八卦掌，走下盘“鹰爪掌”，驼形步。三大流派，各具特色，共领风骚，同时又都谨遵董海川八卦掌的圭臬，在功法原则和基本形态上，恪守初衷，不失本色。而程廷华八卦掌，在练功原则、动作结构、武德修养等方面，遵循和突出了传统文化“中和”的思想精华，更易为广大的爱好者理解和接受，因此受众更多，影响更大。

1900年，程廷华在南城花市附近的北桥湾一带，为反抗“八国联军”侵略者而壮烈捐躯。中国武术与国运共沉浮，一时陷入沉寂。八卦掌则首当其冲，未能幸免。压迫和厄运当头，机遇和雄飞也就孕育在其中了。二十年后，即20世纪20年代，以刘斌为代表的南城程派八卦掌再现辉煌，以“北京南城桩功八卦掌”的崭新面貌出现在北京武林。

武术是中国传统文化里的瑰宝，八卦掌则是中国传统武术中的奇葩。传统武术中也就是这八卦掌充满了地道的“京味”，带有浓厚的皇城根的色彩，曾经一度风靡北京南城。