“棍”大概是诸多兵器中最平民化的一种，其取材简单，长短皆宜，但作用却不容小觑。明代何良臣在《阵纪》中说：“学艺先学拳，次学棍，拳棍法明，则刀枪诸技特易耳，所以拳棍为诸艺之本源也。”

棍术的套路很多，一般都是根据拳种的风格特点、劲力规律并按照一定的根法而成的套路运动。棍法主要有劈，扫、点、撩、挂、拨、挑、绞等，其运动特点为：把并用，勇猛泼辣，横打一片，密集如雨，巧狠结合，气势磅礴。

由于棍兼具长短兵器的特点，不受招式变化的牵制，使得棍在诸多兵器中独领风骚。

在刀、枪等器械发明以前，人类主要依靠棍棒和石头与野兽搏斗，并获取食物。在长期的狩猎活动中，人类总结出了一些用棍的基本方法，并成为后代棍术的雏形。

到先秦时，出现了一种名为殳（shu）的兵器，用竹或木削成端有尖有棱，无刃，因此，殳实质上就是一种特殊形状的棍。殳在先秦时期与戈、戟、酋矛、夷矛一起，被合称为“五兵”即五种兵器。

《史记・陈涉世家》中有“新木为兵，揭竿而起”的记载，即斩断树木，削去枝叶，作为兵器。

到了宋代，棍的使用更为普遍，捉拿贼犯的捕快皆配以棍棒。宋代最有名的善使棍者当是宋太祖赵匡胤，“一条棒等身齐，打下四百军州都姓赵”。

明代之时，棍术形成了完整的理论体系，出现了多部棍术典籍如俞大猷的《剑经》、程宗猷的《少林棍法阐宗》等。戚继光在《纪效新书》中说“若能棍，则诸利器之法，从此得矣”。

俞大猷写的《剑经》一书，虽为剑经，实则写棍，总结武学原理，阐述棍术的技法和实战经验，为宣扬少林棍术起到了非常大的作用。

到了清代，随着民间习武结社的增多，棍棒成为了武器之首选。但是，由于朝廷对民间结社活动的镇压，以及清末火器的盛行，冷兵器逐渐没落，棍术也从真打真杀之法变成了只讲究形式的花哨之法，真杀之棍也从此难得一见。

（节选自探秘武术源流）