修炼内功是传统太极拳锻炼的一个重要内容，也是传统太极拳锻炼的一个较高境界。

内功的修炼包括内气和内劲的修炼，以及内合的修炼。通过长期的内功修炼，一方面不断增大内气的容量，从而不断增大内劲；另一方面不断训练内劲的调动和运用，使内劲能迅速准确地运用到实战之中，成为实战的一柄利剑。

传统太极拳的内功在实战中的作用体现在以下两个方面。

一、有利于调动潜能增大功力

实战中一般人体所产生的功力有肌肉收缩和肢体变化产生的劲，同时还有身体运动惯性所产生的劲。如通过内功修炼还能产生一种不同于以上两种劲的内劲，而且这种内劲来得迅速去得迅速，并且绝对服从意（意图）的支配。

如果在危急时刻，还会调动人体潜能，能大幅度地提高内劲的能量。在实战进攻时，将肌肉收缩，肢体变化产生之劲和身体运动惯性产生之劲形成合劲，再加上内劲就会大幅度地提高进攻能力，从而能实施重拳重腿来重创敌手。

二、有利于增强抗击打保存实力

抗击打能力是实战能力的重要组成部分，一个实战武功高强的武者，除具备强大的进攻打击能力外，必须具备同样强大的抗击打能力，抗击打能力是实战防守能力的一个重要保障。

一般通过普通功力训练和抗击打专门训练，以发达结实肌肉和粗壮骨骼（增厚骨壁，增大骨密度），来达到提高抗击打能力的目的。然而内气可由意（意图）随时调配到全身各个部位，由内气转化的内劲是一种新型的主动的抗击打能力。

当发现自己某个部位将会被对手击中而防守不到时，内劲就会迅速地达到那个部位形成一股抗击打力。在原有的被动抗击打力上再加上一种主动抗击打力，就能承受更大的打击力，也就能更好的保存实力，就有取得胜利的希望。

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