从明朝中后期开始，有史料记载的中外武术交锋屡见不鲜。

明朝嘉靖年间（1522-1566），大批日本武士结伙侵扰中国东南沿海一带，史称“倭寇”。他们勾结中国海盗，“连舰数百，蔽海而至”（《明史》卷，三二二）。这些日本武士武艺娴熟，极为凶悍残忍，或数百一伙，或数千一支，攻州略府，烧杀抢掠，“纵横来往，如入无人之境”（《松江府志》卷，三十五），苏、浙、闽、粤诸省备受蹂躏。明朝调兵遣将，前后历时百年，才将倭寇依次荡平。

日本武士惯使长刀，人称“倭刀”，刀身细长，分量较重，厚脊薄刃，极为锋利，刀身末端略向上翘起，使用时双手握柄，刀大势沉，尤利于劈杀。也有些日本武士善用双刀，交战时挥舞而前。

在实战中，戚继光发现，“及短兵相接，刀法迥不如倭”（《练兵实纪杂集》卷二《储练通论》）。也就是说，当时中国士兵的刀法不如倭寇。戚继光于是训练士兵使用狼筅、大棒、长枪等长兵器，兼用藤牌护身，使倭寇“刀不可入”，才取得了“百战未有一挫”的辉煌战绩。由此可见，至少在明朝中期，中国的刀法并不比日本刀法高明，在实战中更是如此。

如果说戚继光等人率领的官兵与倭寇之战还属于大军厮杀的话，那么当时少林派武僧与日本武士的交战就可谓是中日武功的直接较量了。

据史料记载，嘉靖三十二年（1553年），倭寇大举进犯南汇，（今属上海市），明都司（高级武职，大约相当于军区司令）韩玺指挥各路明军奋起迎战，少林派僧兵勇任先锋。

当时，倭寇大队汹涌扑来，为首一人状若巨人，身着红衣，舞双刀而进，势不可挡。领兵僧月空令智囊出战。只见智囊神色从容，忽然提铁棍跃到红衣倭身左，击落其左手刀，又转身跃至红衣倭身右，击落其右手刀，顺势一棍，将红衣倭当场击毙。倭寇气焰顿挫，“群贼皆跪乞命，或溃败走”（《吴淞甲乙倭变志》），明军乘势掩杀，大败倭寇，斩首百余级。这批少林派武僧来自山东。

其后，僧兵又多次参战，抡棍如风，当者即仆，多有斩获，但僧兵不谙兵法，鼓勇冒进，也曾数次遭到倭寇暗算，了心、彻堂、一峰、真元等30余人先后为国捐躯。

自愿参加这场平倭战争的少林派僧兵先后有100多人，尽管他们不是这场反侵略战争的主力，尽管少林派武僧也付出了沉重的代价，但少林派的铁棍毕竟制服了日本武士的长刀，使不可一世的日本武士们领教了中国武功的厉害，为中国武术史写下了辉煌壮烈的一页。

转载自《中华功夫》

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