中国传统武术中，刚猛暴烈的八极拳是典型的外家拳。

乾隆帝御笔亲题“文有太极安天下，武有八极定乾坤”；八极拳师霍殿阁做过溥仪的御前侍卫；

八极拳在日本ACG【Animation（动画）、Comics（漫画）与Games（游戏）】作品中的出场率非常高；

王家卫导演的电影《一代宗师》中，张震扮演的一线天拳脚过人、以一敌十，其朴实简洁、刚猛脆烈的八极拳拳术，给人留下深刻的印象；

甚至有海外八极拳弟子在国际泰拳搏击擂台上夺得冠军……可见八极拳在技击实战中的重要地位。

八极拳的技术特点
　
八极拳是中国实战性拳种的代表之一，招式朴素而实用，套路短小而精悍，属于短打拳法。其动作朴实简洁，脆烈刚猛，动静分明，刚而不硬，柔而不软，杀伤力和技击性都很强。

八极拳训练讲究头、肩、肘、手、尾、胯、膝、足八个部位的应用，是一种以挨、崩、挤、靠的贴身技击为特点的短打拳术。猛虎硬爬山、顶心肘、六大开、八大招都是耳熟能详的招式，绝招“贴山靠”是其中翘楚。其劲法主要有十字劲、沉坠劲、缠丝劲等，但各种劲力之间又不是孤立的，而是密切联系、互相兼容的整体。

八极拳是非常讲求实战、打练结合的拳种之一，猛起硬落、硬开对方之门，连连进发是八极拳技击中的最大特色。八极拳有八极架、六大开、六肘头、八大招、四郎宽等套路。除了拳术，八极拳还有器械：六合大枪、六合刀、行者棒、双戟双钩、鸳鸯铽、雁翅镗等。

2008年6月7日，八极拳经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

八极拳的由来
　
八极拳从创立至今已有200多年的历史，但关于其创始人及发源地众说纷纭。

一种说法认为，八极拳起源于中国古代民间，形成于晋，显名于明，流传于清，盛于民国；

另一种说法是在明代戚继光所著的《纪效新书》“拳经捷要篇”中，曾提到“巴子拳(即八极拳)”，由“巴子拳棍”发展而来；

第三种说法认为，八极拳源于武当，是武当道士根据其内家拳法所创，而当前有史可考、有据可依的是清代吴钟创立一说，《吴氏家谱》《八极拳谱》等皆是有力证明。

八极拳名家
　
八极拳历代名家辈出，涌现出很多高手，其中以吴钟、李书文为代表的武术名家为八极拳的发展奠定了坚实的基础。

吴钟（1732-1822），清代山东海丰县（今庆云）后庄科村人。吴钟天性聪颖，自幼练习武术，曾在少林寺习武。乾隆四十三年（1778年），吴钟只身南游，来到福建南少林寺，持一杆大枪三进三出少林寺，暗器无一着身，被寺僧和镇寺钦差官誉为“神枪吴钟”，威名远震四方。据传，吴钟还在与京城抚远大将军、恂勤郡王胤禵的比武中获胜。

乾隆四十七年（1782年），吴钟回到家乡设场授艺，把几十年所掌握的各种拳法、器械及气功进行系统归纳、整理，采众家之长，反复提炼，融会贯通，以八极拳、六合大枪为核心，创立了八极拳门户武学体系。

李书文（1862-1934年），绰号“六合神枪”，是清末武术名家，擅使枪，绰号“神枪李”，八极拳的杰出代表。李书文曾被民国大总统冯国璋、许兰洲将军、李景林提督等召用为保镖和武术教师。李书文幼年学拳时距离师父家十六里路，往返都是一路打拳，风雨无阻。还有着“用大枪挑起八十斤左右的大车轱辘摇风车”的记载。

1895年，袁世凯开始在天津南郊小站练兵，广招天下豪杰，并重金聘用东洋空手道高手和德国军事教官训练精锐。代师任教的李书文与日本教官伊藤太郎比武。比试中，李书文一枪刺死准备出刀的伊藤太郎，被袁世凯称赞为“神枪”。宣统年间，李书文一拳打裂来华挑战的俄国拳王马洛托夫的肋骨，并将其打下擂台。

霍殿阁（1886-1942年），是李书文的开山弟子，曾是清朝末代皇帝溥仪的武术老师兼护卫。溥仪当年效仿先人习武强身，技艺出众的霍殿阁被推荐为溥仪的武术教师。相传曾经和一骑马的武师较劲，霍殿阁让他的马拉他，武师连打数鞭，霍殿阁使出千斤坠的功夫纹丝不动，武师叹服。

1937年，大同公园事件。霍殿阁之护军弟子和日本士兵打斗，踢死日本狼狗，打伤10余日本兵。日本人乘机迫使溥仪赶走霍殿阁的护军弟子，霍殿阁离开溥仪。

刘云樵（1909-1992年），出生于书香门第，七岁随李书文习武，是李书文最后一个弟子。李书文教拳认真严格，刘云樵经常因此受伤。20岁时，父亲原本想让他到朝阳大学法律系念书，但刘云樵拿着学费，跟着李书文四处闯荡。参军后与日军多次作战，被升为团长。1936年天津租界内，刘云樵公开挑战日本军校的著名武士剑道高手太田德三郎。双方器械对决，刘云樵仅用一招“一剑三化影”，就把对方打得心服口服了。

八极拳实战功夫
　
除了以上几位名家的功夫写照外，八极拳在擂台上也有不俗的表现。不仅在CCTV组织的武林大会中决出过总擂主，在海外，八极拳还登上搏击擂台，并夺得国际冠军。

在委内瑞拉，拳手马杜蝶拜师苏昱彰学习八极拳。马杜蝶充分发挥八极拳出招刚猛的技击特点，多次在泰国国际泰拳擂台上夺得冠军，充分体现了八极拳的技击特点。

值得一提的是，八极拳的实战能力吸引到著名导演陈勋奇、王家卫的注意，他们创作出《一代宗师》。台湾演员张震扮演的八极拳传承人一线天戏份虽少，但其使用的八极拳动作朴实简洁、刚猛脆烈，给人留下深刻的印象。

为拍摄此电影张震拜师八极拳名家王世泉，苦练3年,每天早上3小时，晚上3小时，终成八极拳高手。不仅拿下全国八极拳比赛一等奖，还登上了央视羊年春晚舞台。据说张震在习武之后，出门都很少带保镖了。

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