内家拳和太极拳的定名、路数皆取于道教，它把道教气功炼养无为、虚静、柔弱之旨融化于武术中，形成贵柔尚意的独特风格。练时要求心息相依，运行匀缓，意到气到，动静自如，以柔克刚，灵活婉转，莫测端倪，既是武术中的上乘，又是气功中动功的精品。

张三丰在创内家拳之初，就较好地吸取了道教的道术。道教的道术有多种，内家拳主要揉入了炼丹术和导引术，使得此拳实现了性命双修、以拳证道的目标。

| 炼丹术

所谓炼丹术，就是练丹田之气的方法。

何为丹田

“丹”为红色，赤石为丹砂，是指金丹、神丹和大丹。道家认为：人元之初成谓之金丹，地元之中成谓之神丹，天元之上成谓大丹。而“田”则是炼化金丹、神丹和大丹的场所，故称之为“田”。

丹田，又称内丹、龙宫、海底、北斗、慧明、经丸、泥牛、摩尼等，有上中下之别。如：道教的《仙经》认为：“脑为髓海，上丹田；心为绛火，中丹田；脐下三寸为下丹田”；道家还有另一种说法，即两眉之间，横通间脑的部位为上丹田；两乳之间，横通肺与心脏的部位为中丹田，在脐下横通肾脏之间与大小肠的部位为下丹田。

中医理论认为：上丹田指百会为中心的区域；中丹田指肚脐为中心的区域；下丹田指会阴为中心的区域。而气功家们普遍认为：上丹田在两眉间印堂穴；中丹田叫“绛宫”，在胸部膻中穴；下丹田在脐下小腹部相当大的一块体积，包括关元、气海、神阙、命门等穴位。

武术修习中以佛教丹田之说最为通用，上丹田在两眉间，中丹田在心窝，下丹田在脐下三寸。道家认为：上丹田为藏神之所，中丹田为藏气之所，而下丹田为藏精之所。内家拳和一些与养生健身有关的丹田修炼，指的就是下丹田，而下丹田也未有统一的说法。