在武侠小说中，江湖与朝廷历来是互相敌对的两个世界，许多人靠着出卖江湖同道进入了朝廷，也有一些朝廷官员看透世事而退隐江湖。在真实的历史中，事情往往没有这么狗血，在朝廷中讨生活的大侠也不在少数，然而大侠们或者一门武术很少能对历史产生十分重要的影响，最多不过是为自己门派的故事里添一段有趣的谈资。

据说洪拳的来源与洪门有着紧密的关系。说到这里，有必要先介绍一下洪门。很多人以为洪门是因传习洪拳而得名，但恰恰相反，洪拳是因它是洪门所传习的拳法，所以被人称作“洪拳”。

洪门成立于清朝康熙年间，取明太祖朱元璋“洪武”年号中的“洪”字作为门派的名号，寓意反清复明。此后，借着教授武术的名义，洪门在江湖上遍地开花，有了不少秘密基地。

洲湖古船屋——旧时藏匿于深山中的洪门秘地

形成年代：清初

创派人物：不详

流传范围：广东

主要功法：桥手、虎鹤双形拳、虎拳、棍法

拳法特点：以身调气、以气催力、刚猛无匹

知名高手：洪熙官、黄飞鸿、黄麒英、林世荣

洪拳

从拳法的源流上看，洪拳与少林武术有着非常多的联系。洪拳讲究硬桥硬马，与少林功夫基本一致，而少林武术中也有大洪拳和小洪拳的套路。洪拳大概是少林拳法中最为古老的套路之一，被看作是所有武术的源头。后来，南少林兴起，洪拳也随之在南方传播开来。

洪拳受少林武术的影响还体现在洪拳的套路上。与形意拳和心意拳类似，洪拳中也有大量的以动物命名的拳法，如龙拳、虎拳、豹拳、鹤拳等。除了这些单独的套路，也有一些混合起来的，如五形拳、十形拳等。在这些拳法中，知名度最高的当属黄飞鸿的拿手绝技——咳咳，别想错了，不是“佛山无影脚”，而是“虎鹤双形拳”。之前说到八极拳的练习者们通常还要学习劈挂掌，以达到力量与灵活度兼备的目的，而虎鹤双形拳同样兼具了虎之威猛和鹤之灵动，也是非常牛的拳法。

目前，中国各地都有洪拳（陕西等地称作“红拳”）流传，但影响力最大的还是南派洪拳，也就是流传于广东、福建、香港等地的洪拳，这也是洪门中人所练习的洪拳。