梅花拳，简称梅拳。过去不论练功或技击全都在桩上练习，故称“梅花桩”，全称“干枝五势梅花桩”。由于时代变革，便渐渐由桩上改为地上练功，所以梅花桩也叫落地梅花拳。它是一种内练气、外练形，内外兼修，攻防技击性强，体用兼备的传统拳术。

梅花拳源起的年代，由于历史久远，加之流传中只在师徒之间口授身传，所以已无确凿史料可查，致使众说不一。唯一根据是一部《根源》书，该书内容不仅记载了梅花拳武场方面的创建、传播过程，还有颇多文场方面的内容。由于种种原因，此书绝少外传。

近几年来，经国内外专家学者考察论证，确认平乡县后马庄邹宏义是梅花拳的始祖。震惊中外的义和团运动著名领袖和创始人之一、威县拳雄赵三多是邹宏义的第十四代传人，平乡县后马庄被誉为梅花拳发祥地和策源地。

据拳谱记载：张三省，字登，江苏省徐州府铜山县人，在1588年（明万历戊子年），学习拳术到1643年（明崇祯癸未年）出家。邹宏义，字光大，原名邹返亮，字魁阳，生于明朝万历年间，祖籍河北邢州（今邢台），在明朝崇祯年间，居住在徐州府铜山县北街。他的始祖在明洪武年间归顺明朝，封为世袭一等指挥，镇守徐州，代代相传。

邹宏义幼时习文，长大习武开始曾拜过好几名武师。约在明崇祯时（公元1644年），邹宏义正在武山的山坡上练武时，遇到张三省，于是倒身下跪，要拜师学艺。张三省见他很有诚意，答应收他为徒，从此张三省在山上的一座破庙里把练武的要领、套路的囗诀、动作传授给了邹宏义。

过了一段时间，张三省又向邹宏义传授了文武妙法。通过比武，看到邹宏义进步很快，心中暗自高兴，认为徒弟的功夫已经达到炉火纯青的地步了，于是张三省指着院内正在盛开的梅花对邹宏义说：“你要学梅花的品格，经得住严寒，创出一套独特的拳术来，只凭武艺开大道，不准求名和爱财。” 邹宏义心领神会，恍然大悟：梅者，早也；花者，瓣也。足让我揣摩研究创出一套梅花拳呀！

于是他将张三省传授的拳术与家传武路相结合，精心推敲、演练，创出了别具一格的梅花拳。

梅花拳特点是内功外功并济，轻功气功并举，融周易于拳理，化阴阳五行于术中。邹宏义把其师所传拳术大大完善提高，推向了新的境界。后经邹宏义的徒弟蔡光瑞、孟有德、王西征和其子邹文聚分别在河南、河北、山东等地传播开来。