何谓“内功”？

所谓“内功”，是指人体在保持松静状态和相对固定的练功姿势时，以调身、调息、调心、存思、意守、任督二脉运气等方式，使人体的有序程度提高，从而达到强体祛病的功法。而武术内功除了增强体质外，更重要的是增加击打的力度和内劲。

关于“内功”：

从康熙年间武术家王南溪家中所藏的《内功四经》一书看，其中内功篇专讲气的脉络、格式、气窍、生劲的理法及其气运行于体内，而使外形健壮的境界。主要是调气、养气、运气于体内，使经络通畅、内脏无疾、精力充沛、体貌健康。纳外、神运、地龙讲的是练劲、练神、练身，以此为基础。

乾隆四十年徐文弼著的《寿世传真》中阐述了内外功。外功：按摩、导引、吐纳之法；内功：即小周天，分三步，一、静坐，排杂念，宽衣，内视；二、想丹田，热气由督脉上升；三、热气由上而下的运行。

光绪二十一年周述官编的《增演易筋洗髓内功图说》中有内功之法，练元丹说、返归说、运气说、通关说，任督二脉图式、坐身内功图式、呼吸歌诀、行功存思要诀等。而1918年席裕康编的《内外功图说辑要》中的内功是指心意静定的坐功法，通过调息、运气、调任督二脉，达到内状外强的目的。

虽然对“内功”的解释有所区别，但是内功的修炼对气的要求是一致的。

武术内功中的“气”和“心法”

那么，“气”又是什么？解释有多种。古代哲学意义上的“气”，是构成宇宙的本体及规律。庄子说：“气变有形，形变有生”，以气来表示万物的本源。自春秋以来，人们对“气”的认识进一步的丰富。无论如何，气在武术中占有重要的地位，被视为武术的原力和根本，是武术的生命和精微所在。

武谚有“内练一口气，外练筋骨皮”的说法，简单解释就是：内练的气就是练的内功。至于武术内功的修炼，清以来有两种形式：一种是练武与练气同步进行。即练拳之中，以心行气，以气运身，使呼吸、意念、动作三者结合；另一种是练武与练气交叉进行。多为默坐运气的静功。

练气既有静功，也有动功，以及动功与静功结合的功法，内容比较丰富。通过内功修炼的调身、调心、调息、胎息、存思、意守、周天运气等都是克己内省的表现，把外在的要求变成主体的心理自觉要求，使生命能量在体内积蓄运行，从而大大增强拳法的功力。