戚继光的试验:为适应军事需要,革新传统武术拳种
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太祖长拳手抄本,清初尚有流传。而今所据是民国七年(1918)上海大声书局出版的《拳经》一书,在卷二中载有宋太祖长拳三十二势图。从拳势名称、动作顺序看与戚继光所著《纪效新书·拳经捷要篇》三十二势完全相同,惟其中部分动作、手法、步法多有差异。
现就《太祖长拳》三十二势与《纪效新书·拳经捷要篇》三十二势对照并说明:
(每一势中,左图为太祖长拳,右图为《纪效新书》所载)
从《太祖长拳》与《纪效新书·拳经捷要篇》中的太祖长拳三十二势对比来看:
1动作名势、顺序既同,《拳经捷要篇》三十二势也应该是太祖长拳。
从出版时间说,《拳经》较晚;但从技法上看,《拳经》三十二势动作古朴,有些动作还单纯在于增强体质,如中四平势、鹰翅势等。而《拳经捷要篇》则主张“学拳要身法活便,手法便利,脚法轻固,进退得宜”。“故择其善者三十二势,势势相承。遇敌制胜,变化无穷”。从而说明太祖拳由三十六势变为三十二势的经过,并变其技法以技击为主,辅助军事训练,以加强战斗力。
3戚继光革新太祖拳法,对武术的发展做出了很大贡献。在三十二势中粗略计算,未变者有十四势;改变手法、步法、腿法者有十八势(拳变掌、掌变拳等小异未计)。
戚氏变革拳势的依据,可能是从实践和理论中升华出来的。如戚氏擅长枪法,因而以枪法的“中四平势”、“高四平势”原理,改革太祖拳的中四平势与高四平势,完全符合了技击之道,故称:“中四平势,实推固,硬攻进快腿难来”;“高四平,身法活变,凭我便脚踢拳捶”。就比原来的中四平“马步、两手握拳、左右平举(现改为臂屈肘胸前平举)”和“高四平,两掌、臂前后斜举”,在技击上要实用得多。
另外,也可能参照了温家拳法。唐顺之在《武编·拳》中,就其记忆,例举了温家拳中的井栏、指档势、骑虎势、地龙势、高探马、一条鞭、七星势、一撒步势等动作。虽其技法和图象未加说明,仅就其前两类动作名称说,前四势同一式法,后四势有可能根据温家拳法改编。
总之,《拳经》与《拳经捷要篇》三十二势皆为赵家拳(宋太祖长拳)。《拳经》虽晚出,图像也非宋人衣着,但从技术发展看,戚氏改变后的三十二式要简练得多。