京剧“四大名旦”之一的程砚秋，知道他艺术大名的人多，知道他是一位卓越的武术家的人很少。

拜师高紫云和杜心武

程砚秋自幼习艺的同时，还拜著名武术家高紫云为师，学习太极拳及太极门器械。他学戏认真，习武亦非常勤奋刻苦，加之老师高紫云的严格训练和要求，他的武术功底非常扎实。

但是，程砚秋并不满足于已有的成就，后又多方投师，拜在自然门大师、有“南北大侠”之称的武林高手杜心武的门下。经杜心武的精心指点，程砚秋的武艺有了很大长进。

程砚秋痛打伪警官事件

程砚秋对拜杜心武为师之事从不向他人提及，也从不向人炫耀自己的武功，但他毕竟还是露过一手，那就是被梨园界乐道的痛打伪警官事件。

那是1914年，程砚秋赴沪演出，在北平前门火车站遇一伪警官盘查，双方发生口角。程砚秋平素正直，对这些为虎作伥的伪警深为痛恨，遂打了这伪警官一记耳光。伪警官欲上前揪打程砚秋，又被程砚秋一拳击倒。两个伪警察上来助战，也都被程撂倒。正当伪警察欲群殴之际伪警察局一头目路过此处，因他认识程砚秋，便出面调解，让程砚秋上了火车。

这个伪警官怀恨在心，意图报复。等程砚秋乘火车归来时，他以检查行李为借口，将程之戏衣全部摊放在地上。程砚秋的戏衣多系苏绣，非常贵重。当时正值雨后，地面有大量积水，戏衣都被水渍玷污。

以“停演”表爱国之心，隐居不忘练武

程砚秋步入舞台艺术巅峰之时，日本侵略者的铁蹄踏上了中国的领土，1931年九一八事变后，东北沦陷。面对国土沦陷，程砚秋满腔义愤，即借《三国演义》中的故事，创作出京剧新戏《亡蜀鉴》，以表达绝不卖国求荣，宁死不做亡国奴的思想。此剧一经公演即获得巨大成功，引起观众强烈共鸣。

北平沦陷期间，日本人为了笼络人心，常常拉拢胁迫一些有影响的社会名流、学者、艺术家出来参加各种社会活动。日本人多次邀请程砚秋参加亲日活动，每一次面对这样的邀请，程砚秋都坚决拒绝。恼羞成怒的日本人撕去伪善的面纱，开始对程砚秋处处刁难，不准电台播放程砚秋的唱片，日伪特务寻机对程砚秋进行报复。

最终，程砚秋下定决心以“停演”的方式表达自己的爱国之情。“停演”后的程砚秋来到了北京西山的青龙桥，开始了务农生活。他住的是土屋茅舍，吃的是粗茶淡饭，每天和农民一道下地种田。躬耕其间直到抗战胜利始重返舞台。

程砚秋蛰居青龙桥期间，对武术仍练习不辍，每日打拳舞剑，从不间断。高紫云当年送给他一把宝剑，他视如珍宝，一直珍藏到病逝。