八极拳在最初的几十年里流传的范围并不广,八极拳到了吴钟(八极拳宗师)这一代开始在江湖上有了响亮的名号,这与吴钟的努力也是分不开的。吴钟自幼喜欢武术,周围的十里八乡,他只要听说谁有过人的技艺,都会前往学习。在这样良好的心态下,吴钟的技艺有了很大的提高,甚至超过了他的老师。后来,吴钟又云游四方学到了很多精妙的武功,其中就包括后来八极拳的重要功夫——六合大枪。其间,吴钟也跟许多高手较量过,一一击败了他们
有关八极拳的创始人和传人是有着明确结论的——八极拳的创始人是“邋遢道人”黄绝道长。有关他的记载非常少,只知道他是八极拳的第一代高手,后来将八极拳悉数传授给了丁发祥。
2013年年初一个爆炸性的消息传遍网络:在王家卫电影《一代宗师》中扮演八极拳高手一线天的台湾演员张震获得了全国八极拳冠军。这是张震苦练八极拳三年的结果。这个新闻也让更多的人了解了张震,也了解了八极拳。